Nagarjuna: (Siglos II-III d.C.) Uno de los
filósofos más importantes del budismo, fundador de
la Escuela Madhyamaka. Se la atribuyen gran número
de obras. Sin embargo, su obra auténtica principal
son los Versos-mnemónicos sobre la Vía Media
radical, que contiene lo esencial de su pensamiento.
Nagarjuna fue el primero que en la historia del
budismo construyó un <sistema> filosófico, en el que
trato de demostrar la irrealidad del mundo externo,
tesis presentada en los Prajñaparamita-sutra como
una comprobación de experiencia.
* Padmasambhava: De los fundadores del
budismo tibetano (lamaísmo), es uno de los
históricamente ubicables (siglo VIII d.C.). Acuño
principalmente la doctrina de la Escuela Ningmapa,
cuyos adherentes lo veneran como <segundo Buddha>.
Dominó todas las ciencias existentes en su tiempo, y
en especial las doctrinas del Tantra. También
dominaba las técnicas de meditación del dzogch’en.
Una biografía de Padmasambhava se encuentra en El
libro tibetano de la gran liberación, de W.Y. Evans-Wenz.
* Atisa: (980-1055) Sabio budista de estirpe
real. Fue invitado al Tibet, donde pasó los últimos
doce años de su vida. Atisa fundo la escuela kadampa,
y su tradición doctrinal influyó decisivamente sobre
el lamaísmo, en particular sobre la Escuela Gelupa.
Las doctrinas más importantes de la Escuela Kadampa
se conocieron con la denominación de lo-jung:
<purificación de la mente>. La vertiente más
conocida de esta doctrina se llama Ocho versos sobre
la purificación del espíritu, del monje Geshé Langir
Thangpa.
* Tilopa: (988-1069) Uno de los más célebres
Mahasiddha y primer maestro humano en la línea de
transmisión de la Mahamudra. Unificó diversos
sistemas del Tantra búdico indio y transmitió estos
métodos a su discípulo Naropa. Estas doctrinas (Naro
Chodrug) de Tilota se difundieron por el Tibet,
donde tiene una importancia especial para la Escuela
Kagyupa.
* Naropa: (1016-1100) Es, junto con su
maestro Tilota, uno de los más conocidos Mahasiddha
indios y de los más importantes transmisores de la
Mahamudra. Los métodos que han recibido su nombre (Naro
Chodrug) llegaron al Tibet a través de su discípulo
Marpa y constituyen hasta hoy las tradiciones
centrales de la Escuela Kagupta. Naropa ocupaba una
importante posición en la universidad de Nalanda
incluso antes de hacerse discípulo de Tilota.
* Marpa: (1012-1097) Célebre yogin del Tibet
meridional, apellidado también <el Traductor>. En
tres viajes a la India, trajo de allí a su país las
doctrinas de la Mahamudra y del Naro Chodrug. Fue el
mastro de Milarepa y desempeño un papel fundamental
en la tradición de la escuela Kagupta.
* Milarepa: (1052-1135) Es sin duda el más
santo personaje del Tibet. Después de las más duras
pruebas, recibió de su maestro Marpa la doctrina
completa del la Mahamudra y del Naro Chodrug. Su
consecuente y ejemplar realización espiritual a
través de estas doctrinas está en la base de la
fundación de la Escuela kagyupta. Existe una
traducción de su biografía con comentarios por Evans-Wentz,
El gran yogi Milarepa del Tibet.
* Gampopa: (1079-1153) Tras la temprana
muerte de su esposa, Gampopa, a los 26 años de edad,
se hizo monje y siguió la doctrina del Kadampa. En
busca de mayor formación doctrinal, oyó hablar de
Milarepa, acudió a el, y de él recibió finalmente la
transmisión de las doctrinas de la Mahamudra. Muerto
Milarepa, Gampopa fundó la tradición monástica del
Kagyupa. En su obra más importante, Joya y ornamento
de la Liberación (Lamrim), llevó a una síntesis las
doctrinas del Kagupta y del Kadampa <como dos
corrientes que se unen>.
Tsongk’apa: (1357-1419) Célebre doctor y reformador
del lamaísmo, fundador de la Escuel Gelupa. Nacido
en una época en que el canon tibetano había llegado
a su redacción definitiva, emprendió la
reelaboración a fondo de estas doctrinas y compendió
sus resultados en dos pbras principales: Lamrim
Ch’énmo (Gran método de las etapas de la Vía,
llamada también Etapas de la Vía de la Iluminación)
y Ngag-rim Ch’enmo (Grán método de los mantra
secretos).
