La literatura sagrada del Sanatana-dharma o religión
eterna del hinduismo se divide en cuatro grandes
ramas: Sruti, Smirti, Tantra y Darsana:
1. Sruti (oída): A esta rama pertenecen todos
los textos asignados a una Revelación directa que
habrían oído los risi (videntes, sabios, santos,
maestros iluminados o poetas de inspiración divina),
y por lo tanto dotados de incondicional autoridad.
La sruti esta compuesta por los siguientes textos:
Los Veda (ciencia, conocimiento, doctrina sagrada):
Es el conjunto de los textos más antiguos de la
literatura india. Este gran corpus, seis veces más
extenso que la Biblia, se articula en cuatro
compilaciones: 1. El Rig-veda o Veda de los versos
recitados (la mas antigua de las cuatro
compilaciones, datable entre los siglos XII y VIII
a.C.), 2. El Sama-veda o Veda de los cantos, 3. El
Yajur-veda o Veda de las fórmulas sacrificiales, y
4. El Atharva-veda o Veda del atharvan, cierto
sacerdote del fuego. Cada uno de los cuatro Veda
comprende tres géneros de textos:
1. La Samhita (compilación): Son las
recopilaciones ordenadas de himnos para la
recitación o el canto en la liturgia sacrificial y
de fórmulas rituales. Es decir, son los cuatro
textos básicos que suelen denominarse <los Veda> en
sentido restringido; así, la Samhita del Rig-veda es
el Rig-veda mismo como conjunto de himnos, o sea sin
los textos anexos, y así sucesivamente.
2. Los Brahmana (forma derivada de Brahman,
el eterno e inmutable Absoluto): Son los textos que
constituyen una especie de introducción o método
para el empleo práctico de las Samhita. A cada Veda
corresponden uno o más Brahmana y, como apéndice de
éstos, un Aranyaka (selvático, del bosque). Los
Aranyaka están concebidos como lecciones para los
anacoretas del bosque, que contienen observaciones
místicas así como descripciones de importantes ritos
y de los cuales proceden las Upanisads (sentarse a
los pies del maestro), que por lo tanto dependen de
un determinado Veda. Lo que particularmente
caracteriza a las Upanisads y las hace tan valiosas
para el buscador de la verdad es su poderosa
libertad de pensamiento y su expansión hacia la
Trascendencia, libres de toda la rigidez del dogma
sacerdotal. Se centran de modo constante en el
sentido del Atman (el espíritu o Sí-mismo) y el
Brahman (el eterno e inmutable Absoluto), en el
reconocimiento de la identidad entre ambos, y en el
significado de la sílaba sagrada Om (AUM).
3. Los Sutra (hilo, texto): Son textos que
compendian el contenido de los Brahmana, en los
cuales se basan, condensándolos, para memorización y
uso práctico, en proposiciones aforísticas tan
concisas que por lo común resultan impenetrables sin
un comentario adicional. Se diferencian tres clases
de Sutra: 1. Sobre la liturgia, 2. Sobre ritos
domésticos (nacimientos, bodas y muertos) y, 3.
Sobre los deberes propios de las castas y de las
diversas etapas de la vida (asrama).
2. Smirti (recordación, memoria): Comprende
todos los textos provenientes de una tradición
escrita, pero cuya autoridad sólo obliga cuando
puede remitirse a la Sruti. Los principales textos
de la Smirti son:
1. Los Vedanga (miembros del Veda): Se
designa así a seis disciplinas que complementan a
los Veda para su correcta lectura, comprensión y
aplicación. Estas son: 1. Fonética, 2. Métrica, 3.
Gramática, 4. Etimología, 5. Astronomía, 6. Ritual.
2. Las Manu-sámhita (compilación de Manu o
Libro de las Leyes de Manu): Código legal del
hinduismo. Según la tradición data de los orígenes,
pues se remonta a Manu (Progenitor de la humanidad).
3. Los Itihasa (así en verdad fue): Las
leyendas, los poemas legendarios, la épica heroica y
las historias de contenido mitológicoLas obras más
conocidas de este género literario son el Ramayana
(Curso de vida de Rama) y el Mahabharata (El grande
poema épico de los descendientes de Bharata). Este
último contiene el Bhagavad-gita (Canto del Excelso,
o del Señor).
4. Los Purana (antigua narración): Poemas
épico-devocionales que, a diferencia de los Itihasa,
más antiguos, cuyo tema son las hazañas legendarias
de héroes humanos, tratan leyendas sobre los dioses.
Se cuentan 18 purana principales (Maha-purana) y 18
purana secundarios (Upa-purana). Están compenetrados
de sentido devocional y constituyen por eso los
textos de base de los devotos de Visnu, de Siva y de
Brahma, lo que permite clasificarlos de Puranas
vishnuitas, Shivaitas y brahmaítas.
5. Los Niti-sastra (tratado de la conducta):
Género de literatura didáctica que versa sobre la
ética, es decir, sobre la conducta moral y prudente.
Se valen para este fin de alegorías, moralejas,
máximas, fábulas y leyendas.
3. Tantra (tratado doctrinal): Son los textos
cuya doctrina es el Tantra o tantrismo. Su tema
central es la Sakti o divina energía creadora, que
corresponde a la forma femenina o consorte del
aspecto masculino de la divinidad: Siva. Los textos
tántricos tienen por objeto elevar a divina
perfección la totalidad del ser humano enseñándole a
despertar por medio de determinados ritos y
prácticas de meditación la energía cósmica que lleva
en sí (Kundalini-sakti). Se constituyen dos escuelas
tántricas: 1. Vamacara o vía de la mano izquierda,
que contempla prácticas sexuales y, 2. Daksinacara o
vía de la mano derecha, con un ritual que contempla
la absoluta y devota entrega a la Madre Divina (Sakti).
4. Darsana (sistema, doctrina): Se designa
así a los “seis sistemas” que constituyen la
filosofía hindú. Estos son:
1. Nyaya (lógica): El término nyaya contiene
etimológicamente la idea de “ir sobre o penetrar
hasta el fondo de una cosa”. Es la ciencia de la
argumentación o la dialéctica. Su fundador
tradicional es Gótama, que habría vivido entre los
siglos VI y III a.C.
2. Vaisesika (lo referente a las
distinciones): Sistema que clasifica la
multiplicidad de la naturaleza en seis categorías, y
está orientado en un sentido más bien científico que
propiamente filosófico. Fue fundado por Kanada. y
expuesto en su Vaisesika-sutra, que consta de diez
capítulos.
3. Samkhya (sankhya): Fue fundada por Kápila.
Su doctrina es que el universo surge por la unión de
la Prakriti (Naturaleza primordial) y el Purusa
(Conciencia o Espíritu). En esta concepción, el
Purusa se proyecta diferenciándose en tantos purusa
(almas o conciencias unitarias) como seres vivientes
hay.
4. Yoga (Unión): El Yoga es la búsqueda de la
unión con lo Divino, el “uncirse” a Dios. Existen
diversas vías de yoga para lograr la unión con el
Absoluto, que corresponden a las diversas
disposiciones de los aspirantes. Estas son: el
Karma-yoga o de la acción desapegada, el Bhakti-yoga
o del devoto amor a Dios, el Raja-yoga o yoga regio
(del cual derivan el Hata-yoga y el Kundalini-yoga o
yoga tántrico) y el jñana yoga o del puro
conocimiento.
5. Mimansa (investigación): Sistema que
concierne básicamente al ritual. Las instrucciones
rituales se hallan dispersas en los Brahmana, pero
fue Jaimini quien emprendió la tarea de procurar la
sistematización de todas esas reglas y
prescripciones.
6. Vedanta (fin del Veda): Cuerpo doctrinal
considerado el conjunto de conclusiones que se
desprenden de los Veda, tal como están en primer
lugar contenidas en las Upanisads en forma de
revelaciones e intuiciones profundas, sobre todo
acerca del Brahman y el Atman. En el Vedanta se
diferencían tres orientaciones: 1. Advaita-vedanta
(no-dual), 2. Visistadvaita-vedanta (no-dual
diferenciado) y, 3. Dvaita-vedanta (dual). El
Vedanta-sutra, atribuido a Vyasa, reúne y organiza
esas doctrinas, y constituye la base de la filosofía
del Vedanta.
